يلتقي عند الساعة الثامنة والنصف من مساء غداً الأربعاء بتوقيت العاصمة المؤقتة عدن منتخبي العراق والبحرين في نهائي بطولة غرب آسيا التاسعة لكر القدم التي تستضيفها العراق بمشاركة تسعة منتخبات وزعت على مجموعتين حيث ضمت المجموعة الأولى منتخبنا الوطني والعراق وسوريا وفلسطين ولبنان فيما ضمت الثانية منتخبات البحرين والسعودية والكويت والأردن.

وتمكن المنتخبين العراقي والبحريني من بلوغ المباراة النهائية بعد أن تصدرا المجموعتين حيث تصدر المنتخب العراقي المجموعة الأولى برصيد عشر نقاط حصدها من الفوز على لبنان بهدف وحيد وعلى فلسطين 2 / 1، وتعادل مع سوريا سلبياً، وفوز على منتخبنا 2 / 1، فيما تصدر المنتخب البحريني المجموعة الثانية برصيد سبع نقاط حصدها من الفوز على الأردن بهدف وحيد وتعادل سلبي مع السعودية وفوز على الكويت بهدف وحيد.

الجدير بالذكر أن منتخبنا احتل المركز الثالث في المجموعة الأولى برصيد أربع نقاط حصدها من فوز على المنتخب اللبناني 2 / 1، وتعادل مع سوريا 1 / 1، مقابل خسارتين من فلسطين 1 /صفر، ومن العراق  2 / 1.

وفي المؤتمر الصحفي المسبق للمباراة والذي عقد اليوم الثلاثاء أكد ستريشكو كاتانيتش، مدرب منتخب العراق، أنه أمام مهمة مزدوجة تكمن بالحفاظ على اللاعبين وتجنبهم الإصابة بعد 4 مباريات ماضية وكذلك للحفاظ على حقهم بتحقيق اللقب.

وقال المدرب السلوفيني "ستكون مباراتنا الخامسة، وبالتالي اللاعبون قدموا جهدا كبيرا ، لذلك يجب عليّ أن أحافظ عليهم، وفي الوقت نفسه نطمح أن نصل لمنصات التتويج، في مباراة لن تكون سهلة أمام البحرين".

وأضاف: "كاتانيتش من حق العراق الطبيعي أن يلعب مبارياته في أرضه وبين جماهيره، وأقدم لهم الشكر والتقدير بعد مساندتهم للمنتخب خلال الفترة الماضية والحاضرة".

من جانبه، تحدث هيليو سوزا، مدرب منتخب البحرين، عن المستوى الفني وعن سعادته بالتواجد في كربلاء دون التطرق أو الاهتمام بتحقيق اللقب.

وأعرب المدرب البرتغالي، عن سعادته بوجوده في العراق واللعب أمام أسود الرافدين في هذا المحفل، وقال: "شاهدت عبر شاشة التلفزيون أجواءً جميلة، مع الحضور الجماهيري وتشجيعهم المثالي، وهذه الأجواء تعطي دافعا معنويا للاعبين بأن يقدموا أداءً جيدا".

وتابع "أملنا أن نقدم مباراة تليق بنا، ونكمل طريقنا بالبطولة من نتائج إيجابية، لأنها أفضل فرصة نستعد فيها إلى التصفيات المزدوجة المؤهلة لكأس آسيا 2023 آسيا ومونديال 2022، وسندعم الإيجابيات ونتلافى جميع السلبيات".

وختم سوزا "البحرين مليئة بالمواهب، ولدي 23 لاعبا جاهزون جميعهم للدخول في معترك التصفيات، وهدفنا بناء المنتخب للمستقبل، لذلك سنعمل على تطويرهم في المستقبل القريب، وسنكون ندا قويا لجميع المنتخبات".