خلص العلماء إلى أن المواظبة على تنظيف الأسنان جيدا يساعد في الوقاية من الإصابة بالتهاب المفاصل. وكشفت الدراسات عن صلة وثيقة بين البكتيريا المسببة لأمراض اللثة والإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي حيث ثبت أن هذه البكتيريا تفرز إنزيما يتفاعل مع البقايا من بروتينات معينة الأمر الذي يتطور فيما بعد إلى تآكل الغضاريف. وأكدت الدراسة التي أجراها باحثون من جامعة لويزفيل في مدرسة طب الأسنان في ولاية كنتاكي الأميركية أن جسم الإنسان يعتبر هذه البروتينات دخيلة الأمر الذي يستنفر له جهاز المناعة. وشددت الدراسة على أن الأشخاص الذين أصيبوا بالتهابات في اللثة يكونون أكثر عرضة للإصابة بالروماتويد أي التهاب المفاصل المزمن المسؤول عن تآكل غضاريف العظام. وأكد الباحث الدكتور جان بوتمبا أنه “رغم ثبوت العلاقة الآلية بين بكتيريا PAD اللثوية والتهاب المفاصل الروماتويدي إلا أن هذا الاستنتاج يفتح آفاقا جديدة ينبغي أن يتم التحقق منها بمزيد من البحث”.