قالت السعودية: إن العدد الإجمالي لحالات الإصابة بمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (فيروس كورونا) في المملكة تضاعف تقريبا في أبريل الماضي مع إعلان 26 حالة إصابة جديدة يومي الثلاثاء والأربعاء الماضيين. ويزداد القلق الدولي من الفيروس لأن من المتوقع أن تستقبل السعودية أعدادا كبيرة من الأجانب في عمرة شهر رمضان في يوليو القادم ثم ملايين الحجاج لأداء فريضة الحج الذي يحل هذا العام في أكتوبر المقبل. ورغم أن منظمة الصحة العالمية قالت: إن من الصعب انتقال المرض بين البشر إلا أن معظم حالات الإصابة التي أعلنت في السعودية إلى الآن انتقلت على ما يبدو بين البشر ولم تنتقل من الحيوانات وسبع من الحالات الجديدة كانت في جدة وأربع في مكة وعشر في الرياض وحالتان في بلدة تبوك في شمال المملكة وحالة في حفر الباطن بالقرب من الكويت وأخرى في نجران قرب اليمن. وتوفي اثنان ممن تأكدت إصابتهم بالمرض وبالإعلان عن الحالات الجديدة يرتفع العدد الإجمالي لحالات الإصابة المؤكدة في السعودية إلى 371 حالة بزيادة نسبتها 89% خلال أبريل المنصرم. وتوفي 107 أشخاص ممن أصيبوا بالمرض في السعودية منذ اكتشافه قبل عامين. ويعتقد خبراء الصحة أن المصدر الرئيسي للإصابة بالعدوى جاء من مصدر حيواني هو على الأرجح الإبل. وقال وزير الصحة المكلف عادل فقيه يوم الثلاثاء إنه يتعين على السعوديين تجنب التعامل عن قرب مع الإبل أو استهلاك حليبها أو لحومها مباشرة. وكان التجار وآخرون في سوق الرياض للإبل قالوا لرويترز يوم الاثنين الماضي إنه لم يتم إبلاغهم أو تحذيرهم رسميا حول الصلة المحتملة بين فيروس كورونا والإبل وإنهم لم يتخذوا أي إجراءات احترازية إضافية. وقالت منظمة الصحة العالمية الأسبوع الماضي إنها تنصح بتوخي الحذر من الإبل وكان الخبراء يشيرون منذ شهور إلى الصلة بين الحيوانات والمرض. وبالرغم من أن السعودية ومنظمة الصحة العالمية نصحوا كبار السن والأطفال والذين يعانون من أمراض منذ فترة طويلة تأجيل حجهم هذا العام بسبب الفيروس لكنها لم تصل إلى حد فرض قيود مثل تقييد عدد التأشيرات الممنوحة.