أثار ركض جيمس رودريجيز باتجاه عدسات الكاميرات عقب تسجيله مباشرة من ركلة ركنية خلال مشاركته مع كولومبيا في بطولة كأس العالم للشباب عام 2004 حماس مكتشفي المواهب الذين رأوا فيه لاعبا صغيرا يبدو في طريقه نحو دائرة الضوء. وبعد نحو عقد من الزمان وخلال مشاركته في نهائيات كأس العالم أبهر لاعب الوسط المهاجم المهاجمين انفسهم وجعلت منه عروضه الرائعة واحدا من أفضل المواهب الكروية في العالم. وجاء صعود نجمه سريعا حيث استطاع اللاعب البالغ من العمر 22 عاما أن يفوز بألقاب الدوري في الارجنتين والبرتغال قبل أن يرحل عن بورتو لينضم إلى موناكو الغني في صفقة بلغت 45 مليون يورو (61.3 مليون دولار). ولو كانت قيمة الصفقة هذه لم تجذب انتباه الجماهير فإن الأهداف الخمسة التي سجلها في أربع مباريات خلال كأس العالم بالبرازيل بما في ذلك أفضل أهداف البطولة حتى الآن أمام اوروجواي الذي سدده من مسافة 20 مترا لترتد الكرة من باطن العارضة الى داخل المرمى قد لعبت هذا الدور واثارت مقارنات بينه وبين ليونيل ميسي ونيمار. ودفعت تلك الحصيلة إلى جانب إرساله لتمريرتين مؤثرتين برودريجيز إلى صدارة الهدافين في كأس العالم كما بات بطلا في بلاده مع بلوغ الفريق دور الثمانية لأول مرة على الإطلاق على مدار مشاركتها في البطولة. وتمثل هذه احصاءات ملائمة بالنسبة للاعب يرتدي القميص رقم 10 والذي سبق وأن ارتداه كارلوس فالديراما أحد عظماء الكرة في كولومبيا.