اصبحت لاتفيا أمس رسميا الدولة الثامنة عشرة العضو في منطقة اليورو على الرغم من تحفظات كبيرة عبر عنها سكانها البالغ عددهم مليوني نسمة. وودع اللاتفيون بألعاب نارية عملتهم الوطنية اللاتس الذي طرح للتداول في 1993م بدل الروبل الذي كان متداولا في الحقبة السوفياتية. وبعيد منتصف الليل شارك رئيس الوزراء اللاتفي فالديس دومبروفسكيس ونظيره الاستوني اندروس انسيب في مراسم في المصرف الحكومي اللاتفي «سيتدايل دي ريغا» بينما تدفقت حشود على وسط المدينة. وسحب دومبروفسكيس رمزيا ورقة مالية بقيمة عشرة يوروهات. وقال «انها فرصة كبيرة للتنمية الاقتصادية في لاتفيا» مؤكدا ان التركيز على «الانفاق المسؤول» لتجنب اي مديونية كبيرة هو اساس النجاح في المستقبل. ولاتفيا هي ثاني بلد في البلطيق والرابع دول المعسكر الاشتراكي السابق في وسط وشرق اوروبا يتبنى العملة الاوروبية الواحدة بعد سلوفينيا في 2007م وسلوفاكيا في 2009م واستونيا في 2011م. وكانت لاتفيا تأمل في الانضمام الى منطقة اليورو منذ 2008. لكن الازمة العالمية خيبت املها اذ تراجع اجمالي الناتج الداخلي بنسبة 25 % في 2008 و2009م في اطار الانكماش العالمي الكبير. لكن ريغا تمكنت من تحقيق اصلاح اقتصادي مدهش بعد ذلك. وفي بروكسل ذكر رئيس المفوضية الاوروبية جوزيه مانويل باروزو «بفضل هذه الجهود تدخل لاتفيا منطقة اليورو اقوى من اي وقت مضى وتوجه بذلك رسالة تشجيع الى دول اخرى تقوم بعملية اصلاح اقتصادي صعب». وستكون ليتوانيا الدولة التالية اذ ستنضم الى منطقة اليورو في 2015م ليكتمل بذلك مثلث دول البلطيق الجمهوريات السوفياتية السابقة. ويأتي انضمام لاتفيا بينما استفادت خمس من دول منطقة اليورو (اسبانيا وقبرص واليونان وايرلندا والبرتغال) من خطط انقاذ. ويخشى اللاتفيون ان يؤدي انضمامهم إلى منطقة اليورو الى ارتفاع الاسعار. وافاد استطلاع للرأي اجراه معهد «اس كا اس» في ديسمبر ان 25 % منهم يوافقون على الانتقال الى منطقة اليورو مقابل 50 % يعارضون ذلك.